イラン港湾の爆発による死者数が40人に増加
イラン最大の港湾都市バンダル・アッバースで発生した大爆発による死者は少なくとも40人、負傷者は1,200人以上に上ると国営メディアが日曜に報じ、消防隊が消火活動にあたった。
国営メディアによると、土曜日の爆発はイラン最大のコンテナ集積地である同港のシャヒド・ラジャイー地区で発生し、周囲数キロにわたって窓ガラスが割れ、輸送コンテナから金属片が剥がれ、中の貨物がひどく損傷した。
この事件は、イランがオマーンで米国との第3回核協議を行っている最中に発生した。
国営メディアによると、日曜夜時点で被災地のさまざまな場所で火災が続いており、ヘリコプターや消防隊が消火活動を続けている。
爆発の原因は港の化学物質と疑われているが、正確な原因は不明で、イラン国防省は、爆発はミサイルに使用される固形燃料の取り扱いミスに関連している可能性があるとする国際メディアの報道を否定した。
同省報道官は国営テレビに対し、報道は「敵の心理作戦によるものだ」と述べ、爆発のあった地域には軍事物資はなかったと語った。
AP通信は、英国の警備会社アンブリーの報道を引用し、同港には3月に過塩素酸ナトリウムが輸入されていたと報じた。過塩素酸ナトリウムは弾道ミサイルの推進に使用され、取り扱いを誤れば爆発につながった可能性があるという。
フィナンシャル・タイムズ紙は1月、イランの船舶2隻が中国から中距離ミサイル260発を推進できる量の核物質を積んで出荷したと報じた。これは、2024年に最大の敵国イスラエルへのミサイル直接攻撃後にイランが備蓄を補充するのに役立つだろう。
致命的な事件
日曜日には現場の上空から黒煙が立ち上り、爆発現場にはねじれた金属片や瓦礫が散乱していた。
午後早くまでに、イラン赤新月社のトップは国営メディアに対し、火災は90％鎮火したと語り、当局はシャヒド・ラジャイーの被害を受けていない地域では港湾活動が再開されたと述べた。
同国の危機管理組織の広報担当者は土曜日、爆発の原因はシャヒド・ラジャイー工場のコンテナ内の化学物質の保管が不十分だったためだと主張し、以前の警告で潜在的な安全上のリスクが指摘されていたと付け加えた。
政府報道官のファテメ・モハジェラニ氏は「時期尚早な憶測」に対して警告し、最終的な評価は調査後に発表されると述べた。
近年イランのエネルギー・産業インフラを襲った一連の致命的な事故は、しばしば過失のせいだとされてきた。
「12万～14万個のコンテナをここに保管するまで、本当に3～4か月もコンテナをここに保管しておかなければならなかったのか？」とイランのマスード・ペゼシュキアン大統領は日曜、バンダル・アッバースに到着後語った。
同国で発生した事故には、製油所の火災、炭鉱でのガス爆発、2023年に作業員1人が死亡したバンダル・アッバースでの緊急修理事故などがある。
イランは、近年イランの核開発計画を狙ってイラン領土を攻撃し、昨年はイランの防空システムを爆撃したイスラエルのせいで、他のいくつかの事件も起きたと主張している。
（ロイター通信 - エルウェリー・エルウェリー記者、ドバイ・ニュースルーム記者、ベルナデット・バウム記者、ヘレン・ポッパー記者による編集）
