造船業は韓国のトランプ関税交渉におけるテコとなる
政府や業界筋によると、韓国と米国は、米国造船所の近代化への投資や、韓国がより良い関税条件を求める中、米海軍艦隊の修復へのさらなる支援を含む可能性のある造船提携について協議している。
中国に対抗するため、老朽化する米国造船業の活性化を優先課題に掲げるドナルド・トランプ米大統領は、韓国の最先端造船業との協力の考えを繰り返し提起している。
中国は造船能力に数十億ドルを投資し、世界最大の造船国となった。また、戦略国際問題研究所（CSIS）によると、中国は世界最大の海上戦闘力を有し、米海軍の219隻に対して234隻の軍艦を運用している。
韓国海洋警察庁の元長官で海洋戦略の専門家であるキム・ソクキュン氏は、「韓国は造船業を関税交渉で有利にするための手段として利用できる」と述べた。
日本が今週米国と貿易協定を締結したことを受け、韓国への輸入関税に関する合意を求める圧力が高まっている。韓国当局者は貿易協議のためワシントンを訪問しているが、金曜日に予定されていた高官級会合は日程調整のため延期された。
韓国は世界第2位の造船国であり、交渉を直接知る関係筋は、いかなる提携にも韓国企業による米国への投資や修理・保守の支援が含まれるべきだと述べた。
造船業などの分野での「韓米製造業復興パートナーシップ」という韓国の提案は、米国の強い関心を集めており、米国は中国の造船業の成長に対抗するための共同の取り組みを求めていると、ソウルの貿易当局者は、メディアに話す権限がないとして匿名を条件に語った。
米財務省と通商代表部は造船に関する協議の進捗状況についてのコメント要請に応じなかった。
韓国産業省は、米国と韓国が造船業を含む製造業での協力方法を協議していると述べたが、詳細については明らかにしなかった。
政治的意志
「韓国にとって最も現実的な選択肢は、毎年一定数の米海軍艦艇を修理するか、新しい艦艇の部品を建造する協定を結ぶことだと私は思う」と韓国海洋戦略研究院の客員研究員キム氏は語った。
ハンファオーシャンのウェブサイトによると、世界最大のドックと900トンの「ゴリアテ」クレーンを擁する巨済造船所を含む韓国ではすでに米海軍艦艇の修理が行われている。
7月にはハンファ・オーシャンが米海軍と3度目のメンテナンス契約を獲得し、親会社であるハンファ・グループも米国での造船事業を拡大している。
同社は昨年、ペンシルバニア州に拠点を置くフィリー造船所を１億ドルで買収しており、今週、同造船所がハンファ・オーシャンの巨済造船所と共同で建造する液化天然ガス運搬船の受注を獲得したと発表した。
この複合企業は最近、米海軍の艦艇を建造しているアラバマ州の造船所を所有するオーストラリアの造船会社オースタルの株式を増やすことについて米国の承認を得たと発表した。
もう一つの韓国の造船会社、 HDヒュンダイは今年、米国の防衛に特化した造船会社ハンティントン・インガルスと提携し、米国でコンテナ船を建造するためにエジソン・シュースト・オフショアと提携した。
しかし、関係拡大には依然として障害が残っている。
ソウル国立大学の造船学・海洋工学教授、ウー・ジョンフン氏は、米国の造船所では部品の入手が困難で、地元の有能な人材も不足していると述べた。
国内造船業を保護する米国の規制が多数あることを考えると、政治的な意志も必要となるだろう。
韓国の貿易当局者は、外国の造船所が米国で運航する商用船を建造することを禁じるジョーンズ法の例外または改正を求めた。
バーンズ・トレフソン修正条項は外国の造船所での海軍艦艇の建造も禁止しているが、大統領は国家安全保障のために同条項を免除する権限を保持している。
ウー氏は、米国の規制を回避するため、韓国は米国の造船所に納入されるモジュールを製造したり、韓国の造船所を特別地区に指定して米海軍の艦艇をそこで建造できるようにするなどの案を検討する可能性があると述べた。
トランプ氏と韓国造船業の歴史
トランプ大統領が韓国の造船業に出会ったのは、おそらく30年近く前のことだ。
不動産王は1998年、巨済造船所を視察するためにヘリコプターで飛来したと、元大宇造船の元幹部で、ハリウッドスターのようなルックスでVIPゲストに付き添ったイム・ムンギュ氏は語る。大宇造船は2023年に買収され、ハンファ・オーシャンとなった。
高さ100メートル（328フィート）のクレーンの頂上から、トランプ大統領は南の島にある広大な造船所を鳥瞰した。
「明らかに彼は感銘を受けており、クレーンの上で『素晴らしい、素晴らしい』と言っていました」とリム氏は、息子のドナルド・トランプ・ジュニア氏を伴ったトランプ氏との会談の写真をめくりながら語った。
林氏は、今回の訪問がトランプ大統領に永続的な好印象を与え、中国の海軍力増強に対抗するため韓国の造船会社と協力する用意ができたと考えている。
「米国にどんなご褒美を与えればいいのか？これ（造船）以外はすぐに実現できるものは何もない」とリム氏は語った。
（ロイター）
