コンテナ船会社がアジア・米国間のサービスを削減
海事コンサルタントらによると、ドナルド・トランプ大統領が世界最大の輸出国である中国に課した厳しい関税により貿易が崩壊する中、大手コンテナ船会社は中国と米国間の少なくとも週6便の定期便を停止している。
これらの航路を運航する船舶は、顧客向け案内で提供される容量データに基づき、毎週、玩具、テニスシューズ、自動車部品、米国メーカーが製品を生産するために使用する品物を詰めた40フィートコンテナ25,682個、または年間130万個以上を輸送する能力を合わせている。
サービスの削減と個々の航海のキャンセルは、巨大コンテナ船運航会社がトランプ大統領の不安定な貿易政策の影響を軽減しようと動いている中で起こっている。
政策立案者、経済学者、企業経営者は、世界の商業の 80% を占める海洋貿易に関する情報をますます渇望するようになっています。海洋貿易は、世界経済の健全性を測る指標だからです。
「これは前兆ではなく、経済活動の低下の証拠だ」と、現在進行中のコンテナ船の容量削減について、デンマークの海事データプロバイダーeeSeaのCEO、サイモン・サンドボエル氏は語った。
サンドボエル氏によると、運休となる航路には、MSC、ジンバブエ海運、およびCOSCO、エバーグリーン、CMA-CGM、オリエント・オーバーシーズ・コンテナ・ライン（OOCL）を含むオーシャン・アライアンスが運航する週1回の定期便が含まれる。
同氏は、サービス削減のうち４件は西海岸の港に影響し、１件は東海岸、１件はメキシコ湾岸に影響すると述べた。
これらのサービスを削減しているコンテナ輸送会社はコメントを拒否するか、すぐには反応しなかった。
マールスクとハパグ・ロイズのジェミニ・アライアンスは、両社が4月に関税関連の中国から米国への予約の大幅な削減を経験し、一部の船舶を小型船に切り替えたにもかかわらず、サービスを停止していない。
米国と中国の代表は、貿易をめぐる2カ月以上の膠着状態を経て、今週末スイスで会談する。
世界的な海運会社は、顧客の需要以上の船舶を海上に保有しないことで利益を確保するために、サービス停止や個々の航海のキャンセル（いわゆる「ブランクセーリング」）を行っています。これにより不要な間接費が削減され、需給バランスが維持され、契約外スポット運賃の競争力が維持されています。
2020年にCOVID-19パンデミックが世界貿易を混乱させた後、無寄港の航海が大幅に増加した。これが世界のコンテナ船運航会社が記録的な利益を享受している理由の一つとなっている。
世界のコンテナ取引のほぼ半分を占めるアマゾン・ドット・コムやウォルマートなどの米国の大手小売業者は、中国に対するトランプ大統領の先月の145%の関税により中国製商品のコストが2倍以上に上昇したことを受け、工場の発注を一時停止またはキャンセルすることで対応した。
海事コンサルタント会社ドリューリーは今週初めのポッドキャストで、アジアから北米に至る重要な太平洋横断航路における個々の航海のキャンセルまたは無催行が、3月30日までの週の9％から5月4日までの週の24％に急増したと述べた。
ドリューリーのデータによれば、無寄港によりアジアから北米西海岸への航路の輸送能力は4月に20％減少し、5月に入ってからこれまでに12％減少した。
コンサルタント会社によると、削減の影響は北米東海岸で若干大きく、4月には22％、5月にはこれまでに18％減少した。
世界最大のコンテナ船運航会社であるMSCは4月に、他のコンテナ船よりも多くの太平洋横断航海の予定を30％キャンセルしたと、ドリューリーの海上運賃ベンチマークプロジェクトマネージャー、ダニエラ・ギンプ氏は述べた。
ギンプ氏によると、オーシャン・ネットワーク・エクスプレス（ONE）、現代商船（HMM）、陽明海運で構成されたプレミア・アライアンスは、5月現在までに20％の空船率でトップに立っている。
ONEはコメントを控えたが、HMMとYang Mingはすぐには反応しなかった。
トランプ大統領の関税の完全な影響は7月まで遅れる可能性が高く、その時には米国のコンテナ輸入量全体が前年比25％以上減少する可能性があると海洋戦略センターの上級研究員、ジョン・マクカウン氏は述べた。
「何かが変わる必要がある。相当な規模の供給能力を削減するか、スポット価格が暴落し始めるかのどちらかになると思う」と、サプライチェーン・アドバイザーのシー・インテリジェンスのCEO、アラン・マーフィー氏は語った。
(ロイター - ロサンゼルス在住リサ・バートライン記者、マルゲリータ・チョイ編集)
