CKハチソン、パナマ港湾事業売却に「合意なし」と発言
香港のCKハチソンは、北京からの圧力が高まる中、パナマ運河近くの2つの港湾事業をブラックロックが率いるグループに売却する契約を来週締結しない予定だと、この件に直接詳しい2人の関係者が明らかにした。
中国の市場規制当局は、公正な競争を守り公共の利益を守るため、法律に従ってパナマ港湾取引に関する独占禁止法調査を実施すると述べた。同当局の公式WeChatアカウントが金曜遅くに明らかにした。
大富豪の李嘉誠氏が所有する通信から小売までを扱う複合企業は今月、戦略的に重要なパナマ運河沿いに保有する資産を含む、世界規模228億ドルの港湾事業の大半をブラックロックが率いるグループに売却することに合意した。
3月4日に行われた売却発表によれば、パナマ運河付近の2つの港湾運営に関する最終文書は4月2日までに署名される予定だった。
問題の敏感さを理由に身元を明かすことを拒否した関係者の一人は、詳細には触れず、「明白な理由」により確定文書には署名しないとだけ述べた。
この関係者は、今回の展開は取引中止を意味するものではなく、4月2日が厳密な期限ではないとも付け加えた。同様の理由で匿名を条件に語った2人目の情報筋は、交渉は依然としてかなり進んでいると語った。
23カ国合計43港を対象とする総合契約の交渉は、CKハチソンとコンソーシアムの間で145日間独占的に行われる。
このニュースを最初に報じたのは、星島日報やサウスチャイナ・モーニング・ポストなどの地元メディアだった。
Ｃ・Ｋ・ハチソンはロイターのコメント要請に直ちには応じなかった。
この非常に政治色の強い取引で、この複合企業は中国の標的にされており、この取引により同社は190億ドル以上の現金を得ると予想されている。
中国当局は、この複合企業による港湾資産売却計画に否定的な反応を示しているが、この戦略的水路の支配権を取り戻したいと述べたドナルド・トランプ米大統領は、この取引を歓迎した。
過去2週間にわたり、親北京の香港紙「大公報」は、この合意が中国の国益を損ね、中国に対する裏切りであり、中国を封じ込めようとする米国の戦略に「完全に協力」していると批判する一連の論説を掲載した。
中国香港マカオ事務弁公室は、一部の論評をウェブサイトに再掲載し、北京が売却を阻止する措置を取る可能性があるとの憶測を呼んだ。
CKハチソンの子会社は、世界の海上貿易の約3％を管理するパナマ運河に隣接する5つの港のうち2つを運営している。パナマは1998年に同社に港湾運営の権利を初めて付与し、2021年にさらに25年間延長した。
CKハチソンの港湾事業売却に対する北京の批判は、米国の買い手が関与する中国の主要な事業売却に対する政治的監視強化の前兆だとアナリストらは指摘している。
ブルームバーグ・ニュースは今週初め、中国当局が国有企業に対し、大富豪の李氏とその家族と関係のある企業との新規取引を控えるよう指示したと報じた。
（ロイター）
