「この災害の甚大さは、実際に見なければ想像しがたいものです。大げさに聞こえるかもしれませんが、崩落した橋によって生じた残骸の現場、ダイバーが作業している環境、そして彼らに降りかかる危険を考えると、目隠しをして9/11の現場を清掃しているようなものです。」 - 米陸軍工兵隊（USACE）北大西洋支部（NAD）の緊急事態管理専門家、リック・ベノワ氏、USACEのニュースレポートより。
エスティ・ピンチェイシン大佐は、米国陸軍工兵隊（USACE）ボルチモア地区司令官です。3月26日火曜日、彼女は夜中に義母からの不安な電話で目覚めました。フランシス・スコット・キー橋で事故があったという内容でした。義母はこう付け加えました。「あなたもこれに関係していると思っていました。」
確かに控えめな表現だ。数時間のうちに、ピンチェイシンは3月26日の午後までに設立された統合指揮チームを率いる6人の統合指揮官の1人となった。その後2か月半、橋は彼女の生活となった。
インタビューで、ピンチャシン氏は、初期の重要な出来事や、復旧作業が進むにつれて起こったいくつかの重要な決定や出来事について尋ねられた。彼女の最初の考えは、真夜中に起きたことだ！ 悲しいことに、後に世界が知ったように、6 人の請負業者が死亡した。しかし、午前 1 時 30 分には、I-695 号線には朝のラッシュはなかった。橋に衝突したコンテナ船ダリからの緊急通報に応答した州警察は、少なくとも数分は道路を封鎖し、数え切れないほどの人命を救った。
それから、ピンチェイシン氏によると、電話がかかってきたという。初期の報告でも、大惨事の兆候が見られた。橋の下にある深さ 50 フィートのフォート マクヘンリー水路は、USACE の管轄で、地域、国内、国際貿易にとって重要な水路であり、ボルチモア港とその地域の何千もの雇用を支えるルートである。
「誰かが電話して『オーケー、これが君の任務だ』と言ってくれるのを待つ必要はなかった」とピンチャシンは回想する。「USACE はこの水路を 100 年以上維持してきた。我々はそれを片付けなければならなかった」。5 万トンの残骸がパタプスコ川に流れ込んだ。
最初のアウトリーチは、USACE の緊急管理チームに向けられました。沿岸警備隊にも連絡が入りました。「誰もが、瓦礫は私たちが個別に処理できるものではないとわかっていました」とピンチェイシン氏は振り返ります。この作業には協力が必要でした。
重要なのは、ピンチェーシン氏と彼女のチームが、2022年3月にアナポリス近郊で別の大型コンテナ船「エバー・フォワード」が座礁した後に行われた最近の同様のチームワークを活用できる点だ。
「緊急事態でないときは、私たちはこれらの関係者と協力します」とピンチェイシン氏は指摘した。「私たちの間にはすでに人間的なつながりがあります。」 キーブリッジの復旧を監督するために、6 つの機関を統括する統合司令部を再び設立することが決定されました。各機関のトップ幹部が 6 人の統合司令官の 1 人になりました。ボルチモア港の USACE のトップ役員として、ピンチェイシン大佐が統合司令官になりました (エバー フォワード号の事故では、船舶が連邦ではなく州の航路にあったため、USACE は統合司令部の一部ではありませんでした)。
重要なのは、陸軍工兵隊が海軍との省庁間協定を活用できたことだ。この協定により、海軍の救助・潜水監督官 (SUPSALV) は、まさにこのような緊急事態に対応できるよう待機している請負業者を呼び出すことができた。キー ブリッジ プロジェクトでは、ニュージャージー州に拠点を置くドンジョン マリンが現場にいて、実際にチームと機材を召集し、行動を開始した。ピンチェイシン氏によると、ドンジョンは 12 時間以内に現場に到着したという。
「瓦礫は我々が単独で処理できるものではないことは誰もが分かっていました。この作業には協力が必要でした。」 - 米陸軍工兵隊ボルチモア地区司令官、エスティー・ピンチェイシン大佐。(写真: USACE)
取り残されたエネルギー
ピンチェシン氏は、復旧作業には慎重かつ正確な計画が必要であると強調した。彼女は、ねじれた鋼鉄やケーブル、鉄筋の中に閉じ込められた潜在エネルギーに注目した。そのエネルギーは、山の底にあり、道路、水、泥によってさらに重くなっていることにより抑制され、実際には拘束されている。その瓦礫を移動させるということは、そのエネルギーを、巨大な悪意ある時計のゼンマイのように解放することを意味した。
「引き揚げ作業が建設作業といかに違うかは、すぐに分かるでしょう」とピンチャシン氏は言う。「引き揚げ作業は、ガントチャートで簡単に計画できるものではありません。タイミング、配置と移動の速度、測定単位が非常に難しいのです。」彼女によると、時には、索具の取り付けに切断と吊り上げよりも時間がかかることもあるという。彼女は、荷物によっては、一度に数インチしか動かず、吊り上げに2日かかったと指摘した。これは、クレーン操作員が、各荷物がどのように反応するか、壊れた筋が最後にもう一度折れたときに荷物がどのように動くかを評価する必要があったためである。ある USACE のニュース レポートは、クレーン操作員と作業員には、「目もくらむような高さからこれらの巨大な金属を操作する鉄の神経が必要であり、予測できない風と下の荒波と戦い、泥に覆われて水に浸かった巨大なねじれた鉄骨と州間高速道路 695 号線の山を、近くで待機している荷船に移すという文字通りのバランスをとる行為をしなければならない」とコメントしている。
ピンチェイシン氏は、クレーンチームが索具や吊り上げの準備に必要なデータを調査して提供した引き揚げダイバーにとって「過酷で容赦のない環境」だったと指摘した。USACE の緊急管理専門家リック・ベノワ氏は、ダイバーの作業現場を「暗く冷たい水の極限の作業環境」と表現した。ダイバーたちは、完全な暗闇の中で何百トンもの砕けたコンクリートやねじれた鋼鉄を相手に、まるで水中でツイスターやジェンガのゲームをしているかのように動いている。視界は 1 ～ 2 フィートだった。ダイバーたちは、光検出レーダー (LiDAR) からの調査データと高度なソナー画像を使用して、水中のルートを地図に描いた。ダイバーたちは残骸の上に立つことはできなかった。沈んで、新たな罠に引き込まれるかもしれないからだ。
（写真：クリスティン・モンゴメリー／米海軍）
リーダーシップ、パートナーシップ、進歩
もう一つの重要な要素は、海軍の SUPSALV チームが担った役割です。復旧作業には、名目上は独立した 3 つの作業ゾーンがあったことを覚えておくことが重要です。
- USACE とフォート・マクヘンリー水路の清掃作業。
- ダリ号の再航行準備作業は、ダリ号と契約している緊急対応会社で、フロリダに拠点を置くリゾルブ・マリン社が指揮を執った。
- メリーランド州とその請負業者であるスカンスカは、連邦チャネル外の地域で活動しています。
[顧客の要請により、Resolve社は本レポートの締め切りまでに作業内容について話すことはできないと述べた。Skanska社は問い合わせに返答しなかった。]
もちろん、実際には作業区域は 1 つでした。ここで海軍が力を発揮し、請負業者の作業を調整して、たとえば発破区域の安全を確保し、すべての作業員と設備、スケジュールを最適に同期させるためにアクセスを調整しました。
ピンチェイシン氏は、海軍の調整により、3 つの主要請負業者は「リソースを共有し、最も重要なことに、教訓を共有」することができたと述べた。同氏は、海軍チームにより、「各個人と各人が優先順位に基づいて必要な作業を実行できるようになりました。全員が重要な活動を事前に十分に把握し、スケジュールを調整しました」と説明した。同氏は、このチームワークにより「驚くべき能力」が実現したと述べた。
陸軍工兵隊のメディア報道で、ピンチェシンはクレーンオペレーターとチームを特に称賛した。「水中の残骸を取り除く彼らの技術、経験、プロ意識は、本当に比類のないものです」とピンチェシンは述べ、さらに「これらの巨大な荷物を水から引き上げることは、非常に予測不可能です。作業員は、残骸のバランスを保ち、索具に適切に固定する必要があります。これには多大な忍耐力が必要であり、技術であると同時に芸術でもあります。怪我や機器の損傷なしにそれを行うのは、このミッションに不可欠な卓越した基準を表しています。」と付け加えた。
橋を上げるには艦隊が必要です。（写真：ドンジョン マリン）
不眠症。仕事に取り掛かりましょう
ジョン A. ウィッテ ジュニアは、ドンジョン マリン カンパニーの社長兼 CEO です。過去 50 年間、ドンジョンは海上緊急対応の分野で熟練した経験豊富な企業となりました。ドンジョンは、エバー フォワードの再浮上、ニューヨークのスーパーストーム サンディ後の復旧作業、米国メキシコ湾のハリケーン カトリーナ後の復旧作業に参加しました。前述のように、ドンジョンは大西洋地域の海軍の緊急対応機関であり、海軍のサルベージおよびダイビングの監督により、陸軍工兵隊におけるドンジョンの優先的な役割が促進されました。
ダリの衝突から数時間後、ウィッテはキーブリッジに関する電話を受けた。彼の最初の考えは「仕事に行く時間だ」だった。
過去 40 年間、ドンジョンはチェサピーク湾で幅広く活動してきました。ドンジョンは地域を熟知しています。「当社は、COTP (港長) や地元の規制機関とすでに築いていた関係という利点がありました」とウィッテ氏は述べます。「私たちは、ある程度の信頼と相互尊重を築いてきました。これは、もちろん、どんな規模のイベントでも、特に今回のような重大なイベントでも、常にプラスになります。」
ウィッテ氏は、緊急事態において最も差し迫った課題は関係者間の連携を確立することだと述べた。暗闇の中で何が起こったのか、どの程度起こったのかを正確に理解しようとしている人々にとっては容易なことではない。人々と安全が最大の懸念事項だ。「鋼鉄は取り替えられるし、橋は再建できる」とウィッテ氏はコメントした。「しかし、命が失われれば、そこからはもう取り返しがつかない」
現場に到着すると、ドンジョンは海軍、沿岸警備隊、陸軍工兵隊の担当者と連絡を取りました。最初の現場調査により、新しい統合司令部は最初の指示を出すことができました。ドンジョンのチームは、事故の状況から、崩壊した橋と高速道路の無傷の部分を撤去する方法がないことを知っていました。彼はドンジョンでの古いジョークを引用しました。「象をどうやって食べるか？ 一度に一口ずつ。それが私たちが残骸の除去を始めた方法です。」
ドンジョンは、緊急事態発生から 3 日後に、東海岸最大のバージ クレーンであるチェサピーク 1000 をキー ブリッジの現場に持ち込みました。その他の資産には、油圧式解体バケットと独立した水平せん断機が含まれていました。「グラブ」と呼ばれる 1000 ショート トンのバケットがチェサピークに取り付けられ、その顎が瓦礫を包み込むことができる位置まで下げられ、その後持ち上げられました。水平せん断機は現場のクレーン バージと連携し、手作業では切断できない瓦礫を切断しました。新しい水中調査機能には、「ブルー ビュー」と呼ばれるシステムが含まれていました。これは、瓦礫の鮮明で詳細な画像を生成する 3D スキャン ソナーです。オペレーターは、推定値だけでなく実際の状況に基づいて、持ち上げと除去の計画を作成することができました。ただし、作業範囲が明確になると、ニューヨークから追加の機器が呼び出され、ドンジョンは多数の地元のオペレーターを雇用して支援しました。さらに、他のプロジェクトや他の顧客からいくつかの機器が移動されました。
「私たちは義務を果たすために努力しました」とウィッテ氏は語った。「しかし、この国家的災害に直面したとき、ほとんどの顧客はキーブリッジの敷地に移転する必要性を理解し、支持してくれました。」ウィッテ氏はこの譲歩について洞察力に富んだ意見を述べた。「困難な時期に海洋コミュニティに奉仕してきた45年以上の経験で私が常に見てきたことは、私たち全員が何らかの方法で些細な言い争いや通常の金銭的懸念を脇に置き、問題を解決するために協力する方法を見つけることです。これが私が知っていて愛し、困難な時期に支援できることを光栄に思う米国です。」
最後に、ウィッテ氏はこう尋ねられた。「夜眠れないのはなぜですか？」
「海上救助のせいで私は不眠症になりました」と彼は言う。「ドンジョン マリンに関することなら、夜中ずっと心配したり、計画を立てたりしています」。しかし彼は、自分のチームには正しい計画、正しい装備、そして統合司令部からの支援があると確信していた。
ウィッテ氏は、作業を振り返って、作業は順調に進んだと語ります。「常に問題があり、時には失敗もします」と同氏はコメントします。「しかし、このプロジェクトでは、適切な人材と協力の環境、共通の目標があったため、問題は最小限に抑えられ、全体的なパフォーマンスやタイミングに影響を与えることはありませんでした。ドンジョンは、緊急対応チームの一員であることを誇りに思っています。協力して作業する姿勢と意欲は、私たちが事件から事件へと学ぶ最も重要な教訓です。」
何百人もの無名の英雄たちの並外れた努力のおかげで、フォート・マクヘンリー水路は、事故から11週間を1日残した6月10日に、深さ50フィート、幅700フィートで再開された。
全長87フィートのマリーンプロテクター級船舶である米国沿岸警備隊のカッターセイルフィッシュは、2024年6月24日、ボルチモア港からバージニア港への輸送中のダリを護衛する準備をしている。（写真：クリストファー・ボクム/米国沿岸警備隊）
イベントタイムライン: 概要
- 3月26日：午前1時30分頃、ダリはボルチモア近郊のパタプスコ川にかかる1.6マイルのフランシス・スコット・キー橋に衝突した。
- 3 月 26 日: 統合司令部が設立されました。これには、米国沿岸警備隊、陸軍工兵隊、メリーランド州環境局、メリーランド州交通局、メリーランド州警察、および Synergy Marine (民間の緊急対応請負業者) が含まれます。
- 3月30日：残骸の撤去開始
- 4月1日：2つの臨時チャンネルのうち最初のチャンネルがオープン
- 4月2日：2番目のより深い臨時水路が開通
- 5月2日：ダリが再浮上
- 6月10日：USACEが水路の完全復旧を発表
（写真：ブランドン・ジャイルズ/米国沿岸警備隊）
-(写真-米海軍)-153176 "USNS アール・ウォーレン (T-AO 207) (写真: 米海軍)")
