アジアは米国産LNGの輸入を増やす予定…だがトランプ大統領をなだめるのに十分か？

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ドナルド・トランプ大統領との貿易協定の一環として、一部のアジア諸国が米国産液化天然ガス（LNG）の輸入を増やしている兆候が出始めている。

商品分析会社Kplerがまとめたデータによると、アジアの超冷却燃料の輸入量は8月に201万トンと8カ月ぶりの高水準に達する見込みだ。

しかし、はるかに重要なのは、Kpler社が、米国からのアジアのLNG輸入量が10月に361万トンに急増し、2021年2月の375万トンに次ぐ過去2番目の高水準となると予測していることだ。

10 月の予測には、予備的に手配された貨物であり、実際には積み込まれない可能性があるという注意点があります。

しかし、実際の数量に多少の減少があったとしても、10月には米国産LNGがアジアに急増する可能性が高い。

このLNGの買い手はまだ完全には明らかにされていないが、初期の目的地データによると、大部分は北アジア、つまり日本と韓国に向かうことが示唆されている。

世界第2位と第3位のLNG購入国は、輸入関税と投資についてトランプ大統領と合意した協定の一環として、米国からのエネルギー輸入を増やすことを約束した。

日本は正確な数字を明言しなかったが、ホワイトハウスのウェブサイトは7月23日、日本が米国からのエネルギー購入を「大幅に拡大」することを約束したと伝えた。

トランプ大統領が7月30日に発表した合意では、韓国は米国から1000億ドル相当のエネルギー製品を購入することを約束したが、その金額に達するまでの期間は明らかにされていない。

しかし、韓国がこれまで米国から輸入してきたLNG、原油、石炭の量と比較すると、1000億ドルという数字は高額に見える。

韓国は2024年に571万トンの米国産LNGを輸入したが、現在のアジアスポット価格LNG-ASが100万英国熱量単位あたり11.65ドルであるため、総額は34億5000万ドルとなる。

Kplerによれば、日本は2024年に米国から650万トンのLNGを輸入しており、現在の価格で約39億3000万ドルに相当する。

日本と韓国の米国からのLNG輸入量が3倍になったとしても、その合計額は年間約220億ドルにしかならない。

しかし、輸入量は約3,600万トンに増加し、これは米国が2024年に輸出した8,480万トンの約42％に相当する。

米国のLNG輸出は今後数年間、新たなプラントが稼働するにつれ増加すると思われるが、貿易協定の一環として輸入を大幅に増やすと約束したすべての国が実際にそれを実行しようとすれば、その能力は需要に圧倒されることになるだろう。

トランプ大統領は、欧州連合が米国のエネルギー資源を今後3年間で年間2500億ドル購入することに合意したと述べたが、この数字を満たすのに必要な実際の量を考慮すると、私はその数字は妄想的だと指摘した。

妄想ではないのは、トランプ氏と協定を結んだほとんどの国が、提示された金額が非現実的であると皆が知っていたとしても、少なくとも協定の条件を満たすために何らかの努力をするだろうということだ。

米国からさらに多くのLNG、原油、石炭を購入しようとするだけでも、世界中の貿易の流れを混乱させ、価格を歪める可能性がある。

例えば、日本が米国からのLNG輸入量を3倍の年間約2,000万トンに増やした場合、オーストラリアやカタールなどの現在の供給国からの購入量は約1,200万トン減少することになるだろう。

日本は結局、スポット貨物をほとんど買わなくなり、また、他の買い手に割引価格でターム貨物を売らざるを得なくなる可能性も高いだろう。

日本の電力会社がトランプ大統領を喜ばせるためだけに損失を被ろうとするとは考えにくいため、彼らが購入を希望する米国産LNGの量には上限がある可能性が高い。

さらに、上限額はトランプ氏が考える水準よりはるかに低いものになる可能性が高い。

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ここで述べられている見解は、ロイターのコラムニストである著者の見解です。

（ロイター）