米国政府は現在、砕氷船を購入しなければならない

デニス・ブライアント • 19 3月 2018

ポーラースターは現在42歳です。それは、サービス寿命の延長を経験した船でさえ、どんな船にとっても古いものです。極地の砕氷船は極端な状況で作動します。ポーラスターは定期的に3つの25,000馬力のガスタービンエンジンを使用して13,000トンの船体をパックアイスにします。氷が厚くて丈夫で、近くに開かれた水がほとんどない場合、しばしばそうであるように、砕氷船は船長以下で停止する。デッキの役員は、砕氷船が完全に停止する前に推力を逆転させ、数百ヤード後に去り、全力で再び氷を打ちます。このプロセスは、氷が壊れて船が進むまで続きます。氷がより薄くカッターが連続的に動くことができるときでも、船体、プロペラ、シャフトおよびエンジンに対するストレスは激しい。この活動は、耐用年数延長の4年間を除いて、何度も繰り返されてきました。

南極へのポーラスターの現在の配置では、 Deep Freeze操業をサポートしていましたが、3つのシャフトのうちの1つのシールが失敗し、約20ガロン/分の割合でカッターのエンジンルームに洪水が発生しました 。緊急軸シールを設置し、工学スペースを脱水した。これとは別に、3つのガスタービンエンジンのうちの1つが故障した。クルーは、エンジンとカッターの1970年代の電気システムとの間のプログラミング上の問題を見つけるタービンのトラブルシューティングを行うことができました。今年の米国南極計画再補給任務は完了しました。ポーラースターはシアトルのホームタウンを出発します。

理想的には、議会はポーラースターと極海が委託された直後に新しい極地砕氷船の資金を調達する計画を開始したであろう。しかしそれは現実的ではありません。しかし、米国沿岸警備隊は、このような資金を長年求めていました。それは、計画書を作成し、そのサービス幹事、管理予算局（Office of Management and Budget）（OMB）、および上院と下院の承認および歳出委員会による検討のための大まかな要件を作成した。

沿岸警備隊、運輸、海洋行政、国防総省、全米科学財団、全国大洋州大気管理局、管理予算局が共同で策定した1984年の米国極地砕氷船要件調査は、4つの極地砕氷船が2000年を通して国家とプログラムの要件を満たす必要があります。

1990年に、極域の砕氷船の要件に関する大統領への最新の報告書は次のように再掲した：「国家政策とプレゼンスの手段として、全国主権の全面的な発揮と保護のために、防衛と安全の正当な必要性を満たすために、少なくとも4つの重質砕氷船が必要であるとのデータが示されているが、この報告書は予算予測に基づいてわずか2回の資金調達を推奨している。

USCGの北極戦略（2013年5月）は、1970年以降、極氷の氷のキャップが40％減少し、北極の気候条件が急速に変化していると指摘した。同時に、北極における人間の活動は急速に増加している。船舶、漁船、旅客船、石油・ガス掘削装置は、かつては北極熊、海洋生物、海洋生物のほとんどが占めていなかった水域で共通の視野になっています。この人間の活動は、米国政府（特に米国沿岸警備隊）が北極で有意義な存在になっているかどうかにかかわらず増加し続けるだろうが、海上保安を支援するために沿岸警備隊があれば、セキュリティと環境保護。

2016年12月、国土安全保障省（DHS）は議会に「北極砕氷能力」と題する報告書を提出しました。この報告書は、沿岸警備隊が現在の地上戦闘船を運用するのに十分な砕氷能力を海軍に提供するための現在の能力について述べたものである。沿岸警備隊は既存の艦隊を資力回復するために少なくとも2つの新しい重砕氷船を取得する予定であると結論付けている。

2017年7月に全米科学アカデミーは、北極および南極における米国の利益を保護するための最低コスト戦略と同じ設計の4つの新しい極地砕氷船の建設を推奨した。見積もり費用はそれぞれ791百万ドルであり、一般的な設計の4つの重砕氷船は、船舶の寿命にわたって維持管理費を削減し、サービスの継続性を改善し、USCGの砕氷能力を高め、運用効率を向上させる。

ガバメント・アカウンタビリティ・オフィス（GAO）の9月の2017年の報告書は、沿岸警備隊が海軍との提携や造船業界との連携など、2013年の設立以来、重氷砕氷船買収計画を進めるために様々な行動を取ったが、その加速された買収スケジュールを実行する際に。特に、2016年10月、沿岸警備隊は重い極地取得計画の想定上のスケジュールを発表し、2023年度に最初に計画された3隻の重氷砕氷船を最初に計画した。しかし、海上保安庁の関係者は、買収およびライフサイクルのコスト見積もりを含む買収計画文書は、2017年度末までに完了および承認されないと、プログラムが詳細提案の要求を発表するスケジュールを満たすことができない可能性があると報告しています2018年度中旬には、買収プロセスの重要なステップである設計と施工を行うことができます。これにより、2019年度に予定されている契約賞が延期され、提案された納期が延長される可能性があります。

海上保安庁は、様々な責任を負って、海上警備隊の極限氷結ミッション要件を決定しており、2010年以降、海上保安庁はすべての極氷結要求に対応することができませんでした。極氷運転を行う能力。沿岸警備隊の極砕氷船は、国立科学財団（NSF）やその他の連邦機関のための科学研究プラットフォームを提供し、極域における米国の法律と国際条約の義務を実施することによってそうする。例えば、海岸警備隊は、米国南極のプログラムとNSFを国家科学ミッションのために支援するために、McMurdo Research Stationの年間補給のために払い戻し可能な砕氷サービスを提供しています。しかし、沿岸警備隊は、極氷結浄化サービスに関するすべての政府機関の要請に対処することができなかったと報告している。例えば、沿岸警備隊は、多くの場合、他の米国政府機関の業務に極地の砕氷サービスを提供するよう要求され、これらの要求を満たす際のパフォーマンスを追跡します。具体的には、海上保安庁は、2010年度から2016年度の極氷結浄化サービスの代理機関の要求の78％（32件中25件）を履行したと報告しています。

2017年2月、沿岸警備隊は重氷砕氷船の設計研究と分析のための5つの確定固定価格契約を授与しました。研究の目的は、取得コストと生産スケジュールを削減するための設計アプローチとシステムアプローチを特定することです。 2017年4月、沿岸警備隊は情報要求（RFI）の要求で重極砕氷船システム規格のドラフトを公開した。 RFIは、重質砕氷船の技術リスク、持続可能性、生産性、経済性に関連する質問、コメント、フィードバックを求めています。

当局は、新しい重質砕氷船の詳細な作業、設計、建設のために、2018年度に議会に適切な7億5,000万ドルを要請した。鉄鋼を削減するにはまだ作業が残っていますが、議会が一歩前進し、必要とされる重氷砕氷船の取得を約束する時です。議会が必要な資金を今適切なものにすることが推奨される。財務上のリスクを最小限に抑えるために、合理的な条件をこれらの資金の支出に置くことができます。しかし、十分なお金がなければ、米国の造船会社はこの緊急の必要性を実現するために最善の努力を払うことはありません。

（ Maritime Reporter＆Engineering Newsの 2018年3月版に掲載されています）