米国、中国船舶の料金計画を骨抜き、COSCOは依然として憤慨
トランプ政権は4月17日、五大湖、カリブ海諸国、米国領土にサービスを提供する国内の輸出業者と船舶所有者を、中国製船舶に課される港湾使用料から免除した。
米通商代表部（USTR）が連邦官報に掲載した通知は、中国製船舶の寄港ごとに最大150万ドルの料金を課すという2月の提案を骨抜きにした内容だった。
海上輸送は、食品や家具からセメントや石炭に至るまで、世界貿易の約80%を担っています。業界幹部は、事実上すべての貨物輸送業者が、高額な積み上げ料金に直面することになり、米国の輸出価格が魅力を失い、年間300億ドルもの輸入コストを米国消費者に押し付けることになるのではないかと懸念していました。
「船舶と海運は、アメリカの経済安全保障と商取引の自由な流れにとって不可欠だ」と、ジェイミーソン・グリア米通商代表部（USTR）代表は声明で述べた。「トランプ政権の行動は、中国の優位性を覆し、アメリカのサプライチェーンへの脅威に対処し、アメリカ製船舶への需要シグナルを送ることになるだろう。」
ドナルド・トランプ大統領は、多くの中国製品に145％の新たな関税を課すことをめぐり中国を協議に引き込もうとしているが、中国製船舶への関税は、世界二大経済大国間の急速に高まる貿易摩擦に新たな刺激を与えるものとなっている。
USTRによる今回の改訂は、国内の港湾・船舶運航者や、石炭やトウモロコシからバナナやセメントまであらゆるものを輸送する米国の荷送人など、世界の海運業界からの津波のような反対意見の中で表明された主要な懸念に対処するものである。
彼らは要請された例外措置の一部を認める一方で、年間約5隻を造船する米国の造船会社が、年間1,700隻を超える中国の造船会社と競争するには何年もかかるという事実を反映した料金を段階的に導入している。
USTRは、国内の港湾間および国内の港湾からカリブ海諸島や米国領土へ貨物を輸送する船舶を免除対象とした。五大湖の港湾に寄港する米国とカナダの船舶も猶予措置の恩恵を受けている。
その結果、米国を拠点とする運送会社マトソンやシーボード・マリンといった企業は、この関税を逃れることができる。また、小麦や大豆などの輸出品を積載するために米国の港に到着する空船も免除される。
外国のロールオン/ロールオフ自動車運送業者は、今後 3 年以内に同等の容量の米国製船舶を発注または受領した場合、料金の払い戻しを受けることができます。
USTRはLNG船に対して長期的なタイムラインを設定しました。LNG船は、4年以内に米国産LNG輸出量の1%を米国で建造・運航・登録された船舶で輸送することが求められています。この割合は2035年までに4%、2047年までに15%に引き上げられる予定です。
同庁は180日以内に課税を実施する予定だが、当初提案されていたように艦隊に占める中国製船舶の割合や中国船舶の発注見込み数に基づいて課税することも拒否した。
料金は対象となる船舶の航海ごとに1回、年間最大6回適用される。
米国への航海中に複数の港に寄港するMSCやマールスクなど世界的なコンテナ船運航会社の幹部らは、料金はすぐに膨らむだろうと警告していた。
USTRは、大型船舶に一律個別の料金を課す代わりに、小型船舶の運航者や鉄鉱石などの重量物の輸送業者の要望に応じて、正味トン数または荷下ろしされたコンテナごとに料金を課すことを選択した。
10月14日から、中国で建造・所有される船舶には1トン当たり50ドルの料金が課せられ、今後3年間で毎年30ドルずつ増額される。
これは、排出される容器ごとに120ドルを課し、3年後には250ドルに上がる代替計算方法よりも料金が高い場合に適用されます。
中国製で中国以外の企業が所有する船舶には、正味トン当たり18ドルの料金が課せられ、同期間中に毎年5ドルずつ値上げされる。
大型コンテナ船の最大料金がどの程度になるかは現時点では不明だが、新規則により中国以外の海運会社は中国のCOSCOなどの運航会社に対して明らかに優位に立つことになる。
中国遠洋海運は声明を発表し、「当社は今回の告発とその後の措置に断固反対します。こうした措置は、公正な競争を歪め、世界の海運業界の正常な機能を阻害するだけでなく、その安定的かつ持続可能な発展を脅かします。最終的には、これらの行為は世界の産業チェーンとサプライチェーンの安全性、回復力、そして秩序ある運営を損なうリスクを伴います。」と述べました。
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この通知は、USTRによる中国の海洋活動に関する調査開始から1周年を迎えたタイミングで出された。
同庁は1月、中国が不公平な政策と慣行を利用して世界の海運を支配していると結論付けた。
バイデン政権とトランプ政権の両政権による行動は、米国の造船業を復活させ、海軍の即応態勢を強化する必要性について、稀に見る超党派の合意を反映している。
木曜の発表につながった調査を求めた5つの労働組合のうちの2つ、全米鉄鋼労働組合と国際機械・航空宇宙労働組合の指導者らは、この計画を称賛し、国内造船業を再活性化し、質の高い雇用を創出するためにUSTRおよび議会と協力する用意があると述べた。
アメリカアパレル・フットウェア協会は、港湾使用料や提案されている関税設備は貿易を減少させ、買い物客にとっての価格上昇につながるとして、反対を改めて表明した。
USTRは5月19日の公聴会で、船舶から陸揚げするクレーン、コンテナを運ぶシャーシ、およびシャーシ部品に対する関税案について議論する予定だ。港湾クレーンの製造は中国が独占しており、USTRはこれらに100%の関税を課す予定だ。
連邦官報は、この手数料と提案されているクレーンおよびコンテナへの関税によって集められた資金が、米国の造船業の復興に充てられるかどうかについては言及しなかった。
（ロイターとスタッフ）
