インド、海底鉱物のダイビングを計画

©Mykola Mazuryk / Adob​​e Stock

水中探検家のキャプテン・ネモは、1870年のジュール・ヴェーンの古典的な「海の下で2万のリーグ」において、海底の鉱床である亜鉛、鉄、銀、金の採掘を予測しました。

インドは、経済を押し進めることを目指して、宝物を下に掘り下げるための準備として、これだけ追いついている。

世界の海の床には、銅、ニッケル、コバルト、マンガン、鉄、および希土類元素を含む黒いポテトの形をした多金属結節の広大な床が散在しています。

スマートフォンやラップトップからペースメーカー、ハイブリッド車、ソーラーパネルに至るまで、これらのナチュラル・グッドは最新のガジェットを作るための鍵です。

技術とインフラの拡大に伴い、供給が急速に陸上で減少しているこれらの資源に対する世界的な需要が高まっているため、インドや中国の製造勢力を含むますます多くの国々が海に目を向けています。

チェンナイ南部の国立海洋技術研究所（NIOT）のインド深海採掘プロジェクトの責任者であるギドグ・アナンダ・ラマダス（Gidugu Ananda Ramadass）は、「早急に海洋資源に依存しなければならない。

「人類の未来のために、海は唯一の希望です」とトムソン・ロイターが語った。

アジアの第3の経済大国であるインドは、海底鉱業を監督する国連機関である国際海底警備局（ISA）の見込みが強く、商業的搾取のための緑色の光を与えている。

ネモ大尉は深海のミネラルを「悪用するのはかなり簡単だろう」と主張して、間違ったことを起こしたようだ。

今後10年間で、インド政府は、地球科学部によると、水中探査機や人工潜水艦のような深海の技術を開発し、テストするために、10億ドル以上の資金を投入する予定です。

それが機能すれば、機器は最大6キロメートル（3.7マイル）の深さに達することができ、金属は土地預金の15倍以上に集中することができます。

ISAは、インドが75,000平方キロメートル（約29,000平方マイル）のインド洋域を探索することを可能にしており、これはインドの約2％に相当する。

月、火星...そして海
一度コストがかかりすぎると難しいと考えられると、工業規模の海洋採掘は2019年に始まる可能性があります。

カナダのノーチラス鉱物は、パプアニューギニアの太平洋島嶼国の近くで打ち上げを予定している、事業を開始する最初の会社になる見込みです。

すべての国はまだ実験段階または探索段階にあり、ISAは依然として商業鉱業のための規制およびロイヤルティ条項を打ち破っている。

見通しは、世界最大の要素生産国である中国に大きく依存しているインドを興奮させている。

中国は、航空と防衛製造に使用される希土類の約90％を提供しています。

ジャマイカに本拠地を置く政府間機関によると、ISAはISAの29のライセンスのうち4つを認可し、北京は他のどの国よりも高い海域でより多くの探査地域を管理している。

専門家は、インドがクリーンな発電を進める中で、銅、ニッケル、コバルトに最も関心が高いとしている。

コンゴ民主共和国でも生産されているコバルトは、太陽光や風力などの再生可能エネルギー源からエネルギーを蓄えることができるバッテリーを作るために使われています。

"これらの金属はインドでは広く利用されていないため、戦略的に重要です"とRamayassはチームが2022年までに5,500メートルの深さで試掘を開始すると述べています。

インドの目標は、鉱物に自立することであり、「誰との競争でもない」と付け加えた。

"私たちは火星を探検しています。月を探検しています。私たち自身の海を探索してみませんか？"彼は言った。

'最後の辺境'
専門家は、明確な国際憲章が存在しない場合、深海の採掘作業は、少し理解された生態学に不可逆的なダメージを与える可能性があると警告している。

インドの環境学者、リチャード・マハパトラ氏は、プライベートプレイヤーは、地球の「最終的なフロンティア」の死の兆しを感じる可能性があると懸念している。

海底には、生物と生物のコロニーが数百万年に渡って進化した野生の流れ、日光、振動、騒音などが生まれたユニークな生態学の本拠地であると、ニューデリーに拠点を置く科学・環境の編集長であるマハパトラ雑誌「 Down To Earth」 。

英国国立海洋センターの2017年の調査によると、太平洋の7つの敷地で行われた鉱山実験では、海洋生物の量と多様性は「しばしば深刻かつ長期間」減少していた。

沈降したプルームや鉱山による騒乱は、成長の遅いサンゴや魚の生息地を荒らす可能性がある、とマハパトラは述べた。

また、二酸化炭素と熱を吸収する海洋がどのように世界の気候を調節するかについて、長期的な影響を与える可能性があります。

1982年の国連海洋法条約（UNCLOS）にはすでに鉱物関連活動の規制が含まれているが、環境保護主義者はこの規則は十分ではないと述べている。

マハパトラは、人類がすでに大気、土地、地表水に与えた被害を踏まえて、新しいISA枠組みに同意する上で、既得権益を脇に置くよう各国に要請した。

「深海の採掘は純粋な商取引になるが、人々の前に利益を置くことができない特定の状況がある」と彼は語った。 「急いではいけない、そうでなければ別の災害に向かうだろう（環境被害）」

海洋に優しいテクノロジー？
インドの深海探査プログラムは、ゴア西部の国立海洋学研究所（NIO）によると、海底を調査し、環境への影響を調べている20年以上前のことです。

NIOの科学者NH Khadgeは、168の加盟国が署名する予定のISAガイドラインは、契約者が海底で「最小限の外乱を計画する」ことを要求すると述べた。

ニューデリーの地球科学省の上級科学者であるBK Thakur氏は、陸上採掘と比較して、海底の操作は2つの悪のうちの小さいものであると語った。

水中鉱業によって掘り起こされた堆積物は、溶解し、再定着し、土地とは異なり、炭素排出はない、と彼は指摘した。

「道路やインフラストラクチャーを建設する必要はなく、コミュニティを移転する必要もなく、土地のように大規模なものはない」と彼は付け加えた。しかし、一部の専門家は、軽微な改変でさえ、海洋生息地や海洋生物に大きな害を及ぼす可能性があると警告している。

NOC報告書の著者であるダニエル・ジョーンズ（Daniel Jones）は次のように述べています。「海底の結節資源の採掘は、採掘された地域で長続きする影響で非常に破壊的である可能性が高いです。

NIOTのRamadass氏は、インドの採掘面積を最小限に抑えることは難しいと指摘し、その技術は可能な限り「環境にやさしい」ものであると付け加えた。

海底に掘り起こすのではなく、ミネラル・ノジュールを拾うだけの計画では、動植物は破壊されないと彼は信じている。

しかし、いくつかの外乱があると彼は認めた。 "私たちはそれを避けることはできない"と彼は言った。

（Annie Banerjiによる報告、Megan Rowling編集、Credit：Thomson Reuters Foundation）