少なくとも5人がイギリス海峡を渡ろうとして溺死
英国が、危険な渡航を阻止するために亡命希望者をルワンダに強制送還する法案を可決した数時間後、子どもを含む少なくとも5人がフランスからイギリス海峡を渡ろうとした際に死亡した。
世界で最も交通量の多い航路の一つを渡ろうとしていた約110人を乗せた超満員の小型船上で、子供1人、女性1人、男性3人が死亡した。フランス沿岸警備隊は依然生存者の捜索を続けている。
「船は当初岸に座礁した後、再び海に出ました。過積載の船内で群衆が移動し、数人の犠牲者が出たようです」と沿岸警備隊の職員は語った。
沿岸警備隊も警察も、救助された人数や行方不明者の人数については明らかにしていない。救命胴衣を着た20人以上の移民を乗せた英国国境警備隊の船が、フランス海岸から約20マイル（32キロ）離れたイングランド南部ドーバー沖で目撃された。
この試みは、英国議会が、難民申請者を英国に留まらせて手続きを行わせるのではなく、ルワンダに送還できるようにする法案を可決した後に行われた。
移民の流入を阻止することは、リシ・スナック英首相率いる政府にとって最優先事項であり、同政府はルワンダ計画が抑止力となると述べている。人権団体やその他の批評家は、この計画は非人道的だと述べている。
英国のジェームズ・クレバリー内務大臣は、海上での移民の死亡について「こうした悲劇は止めなければならない」と述べた。
スナック氏は、法案が議会で可決された後、ルワンダ行きの航空便の就航に焦点が置かれていると述べた。法案は今週中に国王の裁可を受けると予想されており、これは法案が成立したことを意味し、スナック氏は10～12週間以内に航空便が就航すると予想していると述べた。
「我々がそれを実行し、人命を救うことを妨げるものは何もないと私は確信している」と彼は声明で述べた。
2018年、アフリカ、中東、アジアでの戦争や貧困から逃れてきた亡命希望者たちが小型ボートでイギリスの海岸に到着し始めた。
今年に入ってすでに6,000人以上が英国に到着しており、昨年の同時期と比べて約4分の1増加している。最悪の事件は2021年11月に発生し、カレー近郊でゴムボートが転覆し、27人の移民が死亡した。
この海峡は世界で最も交通量の多い航路の一つであり、潮流が強いため小型船での横断は危険である。
人身売買業者は通常、船に過度の荷物を積み込むため、船はかろうじて浮かんでいる状態となり、英国の海岸にたどり着こうとする際に波にさらわれる危険にさらされる。
2022年6月にルワンダへの最初の強制送還飛行が欧州の裁判官によって阻止された。その後、英国の最高裁判所は、移民が母国に送還されるか、虐待を受ける恐れのある他の国に送還される危険があるため、この計画は違法であるという判決を支持した。
（ロイター - ロンドンのタッシロ・フンメル、インティ・ランダウロ、サラ・ヤング記者による報告、イングリッド・メランダー記者による執筆、アンガス・マクスワン記者による編集）
