NYK社長、米国の関税で貨物の流れが鈍化すると発言
日本最大の海運会社である日本郵船（NYK）は、ドナルド・トランプ米大統領の関税により自動車や日用品の価格が上昇し、消費者需要が落ち込み、貨物の流れが鈍化する可能性があることを懸念していると社長が述べた。
「関税は消費者が直接負担するものではないが、最終的に消費者に負担がかかり、実際の商品の流れが減少する。これが最大の懸念だ」と曽我貴也社長は月曜日のロイター通信とのインタビューで語った。
トランプ大統領は先週、自動車輸入に25％の関税を課す計画を発表したが、これは日本の輸出主導型経済に打撃を与えると予想される。また、水曜日にはすべての貿易相手国を対象とした相互関税を発表するとも明言している。
曽我氏は「関税は経済に相当な影響を及ぼす可能性がある」と述べ、海運・物流会社への影響の程度は実際の貨物の動き次第だと付け加えた。
しかし、曽我氏は貿易戦争に潜在的な利益があると考えている。新型コロナウイルスのパンデミックの際も見られたように、貨物量が減少しても、関税関連の手続きの遅れによって物流が混乱し、船舶需要が逼迫し、運賃が上昇する可能性があると曽我氏は述べた。
そして、中国が米国以外からの原材料調達に移行すれば、NYKはビジネスチャンスを見出す可能性がある。
曽我氏は、米国の関税導入を見越して一般消費財への買い占めが12月から春節直前まで貨物輸送量を押し上げたが、関税導入以降は物資の流れに大きな変化はないと指摘した。
米国はまた、中国製または中国国旗を掲げた船舶を含む艦隊に属する船舶が米国の港に停泊する際に料金を課すことを計画しており、同盟国にも同様の措置を取らせ、さもなければ報復措置を取るよう促すことになるだろう。
同社によれば、同社が所有または運航する約800隻の船舶のうち、中国で建造されたのは10％未満だという。
同氏は「米政府は政策が実施されるかどうかを含めて慎重に検討するだろうから、現時点で中国からの船舶発注を停止するとは言えない」と述べた。
中東の地政学的リスクが続く中、ソガ氏は紅海回避の動きがしばらく続くと予想している。昨年はイエメンのフーシ派武装勢力の攻撃による紅海の混乱で、多くの船舶が南アフリカを迂回する遠回りのルートを取ったため、航行能力に余裕ができた。
パナマ運河のコンテナ船の混雑はほぼ解消されているが、NYKはパナマ運河当局に対し、LNGタンカー交通のTier 1優先権を復活させるよう要請していると曽我氏は述べた。
曽我氏は、洋上風力発電事業に関わる船舶への投資計画について、市場展開が予想より遅れているため、日本での計画は遅れる可能性があるが、海外への投資はより早く進むだろうと述べた。
（ロイター - ユカ・オバヤシ記者、ティム・ケリー記者追加取材、ソナリ・ポール記者編集）
