米沿岸警備隊、9.11の英雄を称える巡視船を就役
米国沿岸警備隊は、金曜日にニューヨーク市で行われた式典で、最新鋭の高速対応カッター「USCGC Vincent Danz（WPC 1162）」を正式に艦隊に編入した。
沿岸警備隊副司令官のトーマス・アラン海軍中将が式典を主宰した。ダンツ家の関係者も出席し、故ヴィンセント・ダンツの未亡人で、この巡視船の命名者であるアンジェラ・ドノヒューも参列した。
「ヴィンセント・ダンツの功績は、彼の家族やニューヨーク市警の同僚だけでなく、今日このカッターに命を吹き込む沿岸警備隊の乗組員によっても受け継がれていくでしょう」とトム・アラン提督は述べた。「沿岸警備隊カッター『ヴィンセント・ダンツ』は、オセアニア全域で沿岸警備隊の重要な任務、すなわち米国の存在感の誇示、違法な海上活動への対抗、そして国際的なパートナーシップの強化を担っていくでしょう。」
ヴィンセント・ダンツは、米沿岸警備隊の62番目のセンチネル級高速対応カッターであり、グアムを母港とする5隻の高速対応カッターのうち4番目の艦で、ミクロネシア・グアム管区に配備される予定です。ヴィンセント・ダンツの乗組員は、主にオセアニアにおける米国および相互の利益のために活動し、特にミクロネシアおよびメラネシア地域に重点を置き、海上保安作戦の実施、違法行為の取り締まり、捜索救助活動の支援、太平洋島嶼国および同盟国とのパートナーシップの強化に取り組みます。このカッターは多目的任務に対応できるプラットフォームです。
この巡視船の名前の由来となったヴィンセント・ダンツ氏は、ニューヨーク市警察緊急対応部隊（ESU）第3トラックに所属し、大規模な緊急対応の一環として世界貿易センタービルに出動した際、ビル崩壊時に殉職しました。彼の英雄的な行為に対し、死後、ニューヨーク市警察名誉勲章が授与されました。彼はアメリカ海兵隊の退役軍人で、1987年にニューヨーク市警察に入隊すると同時に、アメリカ沿岸警備隊予備役の港湾警備専門官2等兵としても勤務を続けていました。
米国沿岸警備隊予備役隊員として、ダンツ氏は国と地域社会への奉仕の意味を深く理解していました。想像を絶する危険に直面した際の彼の勇気と、他者を救おうとする献身的な姿勢は、ニューヨーク市だけでなく全米の英雄としての地位を確立しました。この巡視船は、彼の功績と、2001年9月11日に命を落としたすべての救助隊員の遺志を称えるものです。
ヴィンセント・ダンツは、グアムで就役したマートル・ハザード（WPC 1139）、オリバー・ヘンリー（WPC 1140）、フレデリック・ハッチ（WPC 1143）に加わることになる。2021年の就役以来、グアムのFRC（消防救助隊）の隊員たちは地域全体で目覚ましい活躍を見せており、最近ではマリアナ諸島のコミュニティを襲った超大型台風シンラクーの被害への対応にあたった。
米沿岸警備隊の巡視船マートル・ハザードの乗組員は、パプアニューギニアとの二国間海上法執行協定を初めて実効化した部隊となり、2023年に共同パトロールと臨検を実施した。
USCGCオリバー・ヘンリーの乗組員は、ミクロネシア連邦で十数名の船員を救助し、ヤップ島の干ばつ時に人道支援物資を届け、2024年には500トン級ヨット「ブラック・パール」をパラオ共和国まで曳航し、11名を救助した。USCGCフレデリック・ハッチは、レイテ湾海戦80周年記念式典のためにフィリピンのタクロバンを含む太平洋の複数の港を訪れた最初のFRCとなり、乗組員は2024年にパラオとの強化された二国間協定を実行に移した。
米国沿岸警備隊は、1980年代に製造された全長110フィートのアイランド級巡視艇に代わる新型高速巡視艇（FRC）を複数発注した。歴史的な2025会計年度予算調整で計上された250億ドル（うち10億ドルはFRCの追加発注分）を活用し、沿岸警備隊は既に130億ドル以上を投じて新たな艦隊資産と能力を調達している。この迅速な投資は、沿岸警備隊が調達の近代化、次世代技術の導入、そして米国造船業の活性化に尽力していることを示している。
FRC（高速偵察艇）は、高度な指揮統制通信コンピュータ情報収集・監視・偵察機器に加え、水平線以遠へのカッターボート展開能力を備えており、米国の国境および海上航路の管理、安全確保、防衛能力を強化します。これらの新たな装備と能力は、米国沿岸警備隊の近代化を継続するものであり、同隊はより機敏で有能かつ迅速な対応が可能な戦闘部隊へと変貌を遂げつつあります。
