米国バイオ燃料業界、MEPC84交渉を目標に
アメリカ・バイオ燃料海事イニシアチブ（ABMI）が主導する共同書簡が、今週ロンドンで開催されるIMO海洋環境保護委員会（MEPC）第84回会合に先立ち、マルコ・ルビオ米国務長官に送付された。この取り組みは、世界の海事脱炭素化が、アメリカ産バイオ燃料への持続的な新規需要と、アメリカの農家や農村地域への新たな収入源につながることを目指している。
ABMIの書簡の中で、バイオ燃料および農業分野の主要関係者は、トランプ政権に対し、技術中立的で、現実的な価格と入手可能性に基づき、エタノール、バイオディーゼル、再生可能ディーゼル、再生可能天然ガス、バイオLNGといった商業的に実証済みのソリューションを明確に受け入れる、世界的な海上燃料枠組みを推進するよう強く求めている。
Roeslein Renewablesは、将来の世界海運において米国産バイオ燃料が中心的な役割を担うことを確実にするための新たな国家的な取り組みを支持すると発表した。「現場の生産者にとっての問題は、新たな海上燃料基準が、米国の農家や生産者が既に供給している低炭素燃料を認めるかどうかだ」と、Roeslein Renewablesの政府渉外担当ディレクター、ブライアン・シーバース氏は述べた。
「農場由来の再生可能天然ガスから作られるバイオLNGは、既存のLNG対応船舶やバンカリング施設において、そのまま使用できる燃料として利用可能です。また、バイオ燃料は既にアメリカの農村部で大規模に生産されています。米国がこれらの選択肢を含む技術中立的な枠組みを確保できれば、政策は既に利用可能な解決策と整合し、既存の生産物にとって有意義な新たな販路が開かれ、農村部の経済バランスが維持され、世界経済の戦略的分野における米国の役割が強化されるでしょう。」
ロースレイン社は、家畜や作物の残渣からメタンガスを回収し、パイプライン品質の天然ガスに精製し、低炭素燃料として位置づける大規模な糞尿発電および草原バイオマスプロジェクトを開発しており、将来的には船舶用バイオLNGとしての利用も視野に入れている。
これらのプロジェクトは、農家が堆肥を適切に管理し、メタン排出量を削減し、かつてはコストと法令遵守上の課題であったものを、農家の財政と地方のビジネスを強化するための安定した新たな収入源へと変えるのに役立ちます。
ABMIはMEPCへの詳細な意見書の中で、リベリア、アルゼンチン、パナマが提案した「現実的なアプローチ」を支持する一方で、枠組みが先進燃料のための余地を確保し、既存のLNGや石油の使用パターンを単に成文化するだけにならないよう、改善を勧告した。
この連合は、交渉担当者に対し、代替燃料に対する持続的な市場シグナルを生み出す20世紀半ばの軌道を通じて、全体的な目標をIMOの2023年戦略に整合させること、実際の船舶燃料価格の変動と既存の気候変動対策コストを反映した価格帯を採用すること、エタノール、バイオマス由来ディーゼル、バイオLNGなどの広く使用されている輸送燃料が現在のバンカリングパターンのみを理由に除外されないように「入手可能性」基準を現代化すること、そして不確実な長期予測に大きく依存する別の「拡張性」テストを合理化または廃止することを強く求めている。
実用的な海上燃料の枠組みを政権が策定中の海事行動計画と整合させることで、米国の政策立案者は、新たな造船、艦隊の更新、燃料インフラへの投資が、米国製の低炭素燃料と、それらを生産する地方のサプライチェーンと確実に結びつくようにすることができる。
ABMIの提言は、米国環境保護庁（EPA）の再生可能燃料基準（RFS）の経験に基づいている。RFSは再生可能燃料の長期市場を確立し、最近では2026年までに268億1000万ガロンのエタノール換算再生可能燃料供給義務を完了しており、米国の既存生産規模を示している。この書簡は、海上市場を米国産バイオ燃料に開放することで、現在一部の生産者が直面している需要制約への対処に役立ち、農業由来原料のより予測可能な販路確保に貢献できると強調している。
「米国のバイオ燃料を海運業界の変革の中心に据えることで、国際的なルール制定を、穀物や畜産農家・生産者にとっての新たな市場ベースの機会へと転換できる。機会を逃すのではなく、新たなチャンスが生まれるのだ」とシーバース氏は指摘した。「だからこそ、我々はルビオ長官とトランプ政権に対し、有害物質の排出量を削減しつつ、米国の農業と地方のエネルギープロジェクトが世界の海運業界の脱炭素化目標に貢献することを認める枠組みを確保するよう働きかけているのだ。」
