トランプ大統領は習国家主席との会談で造船問題に関して毅然とした態度を取るよう促された。
米国の超党派の上院議員グループは月曜日、ドナルド・トランプ大統領に対し、米国の造船業再建のために政権が提案した貿易救済策を堅持し、中国の習近平国家主席との会談で譲歩しないよう強く求めた。
ウィスコンシン州選出の民主党上院議員タミー・ボールドウィン氏とアリゾナ州選出の民主党上院議員マーク・ケリー氏、そしてサウスカロライナ州選出の共和党上院議員ティム・スコット氏とインディアナ州選出の共和党上院議員トッド・ヤング氏は、月曜日にトランプ大統領に送った書簡の中で、中国が数十年にわたり「アメリカの造船業を壊滅させる」努力を続けてきたため、米国の貿易措置を最大限に活用する必要があると述べた。
昨年10月に韓国で会談した際、トランプ大統領と習近平国家主席は、互いの船舶に対する報復関税を1年間停止することで合意し、米国港に寄港する中国製大型船舶にかかる年間約32億ドルの関税を回避した。米国による関税は、さらなる停止措置が合意されない限り、11月10日に再開される。
米国は、中国の海運、物流、造船分野における支配が不公正な慣行によって引き起こされているとの米国の調査結果を受け、中国の世界海事産業における支配力を弱める目的で、2025年4月に初めて港湾使用料を発表した。
トランプ大統領は5月14日と15日に中国で習近平国家主席と会談する予定だが、この会談ではイラン核戦争が主要議題となり、米中関係はさらに緊張を増している。トランプ政権からの圧力にもかかわらず、中国は依然としてイラン産原油の最大の買い手である。
「米国は転換点にあり、中華人民共和国にこれ以上譲歩することはできない」と、上院議員らはロイター通信が最初に報じた書簡の中で述べている。「我々は、貿易救済措置の制定と、公平な競争条件を実現するための『SHIPS for America Act』の推進に向けて協力していく中で、これらの交渉において毅然とした態度を貫くよう強く求める」。
ホワイトハウスからは、現時点でコメントは得られていない。
昨年、米上院と下院の両方に提出されたこの法案は、国内の造船所や生産への投資に対する税額控除を規定し、国内造船プロジェクトに10年間で25億ドルの資金提供を認可するなど、様々な措置を盛り込んでいる。
1500億ドル規模の世界造船業界における中国のシェアは、2000年の約5％から2023年には50％以上に急上昇した。これは主に政府補助金によるものだ。一方、かつて圧倒的なシェアを誇った米国の造船会社は、シェアが1％を下回るまでに縮小した。韓国と日本は、それに次ぐ主要な造船国である。
上院議員らは、米国の関税導入の脅威により、昨春、中国の造船所の受注が一時的に25％減少したが、関税導入が延期された後、年後半には受注が回復したと記している。
「中国からの船舶発注の急激な減少は、貴政権がこの問題に対処すれば、世界の海運業界が注目することを示している」と上院議員らは述べ、港湾使用料を「米国の産業基盤を成長させ、経済を拡大し、国家安全保障を守るために必要な、緊急かつ重要な措置」と呼んだ。
(ロイター - アンドレア・シャラル記者、デビッド・グレゴリオ編集)
